“La ricerca sociale si può definire come un processo conoscitivo attraverso il quale si intende definire un fenomeno sociale di cui si ignori la consistenza o la particolarità, che si pone in un determinato ambiente.”

Titolo: La ricerca per l’intervento sociale

Autore: Carlo Trevisan

Editore: A.A.I. Quaderni della Collana di Servizio Sociale

Anno: 1967

Città: Firenze (luogo di stampa)

La definizione, molto semplice nella sua linearità, spiega la finalità del testo di Trevisan: la ricerca sociale aggiunge e orienta l’organizzazione degli interventi sociali, anche nelle loro dimensioni locali e micro.
Il testo esce a metà degli anni ’60 del secolo scorso, in un periodo di repentine e significative trasformazioni sociali, di modifiche dei bisogni, di nascita di nuovi. Il metodo scientifico della ricerca sociale sta facendo in Italia i primo passi. Per Trevisan la conoscenza che è generata dalla ricerca deve servire ad agire le azioni di politica sociale:

In sostanza, a qualsiasi livello si promuova una ricerca, essa deve inserirsi in una politica, cioè, deve colmare dei «vuoti di conoscenza», così da permettere una presa di decisione seria. Cioè, la ricerca deve inserirsi in una volontà di agire, non essere il paravento di indecisioni o sintomo non di vuoto di… conoscenza, ma di vuoto di… finalità.